Klimatförändringar och minskande snötäcke kan få konsekvenser för hälsa och energianvändning
Snö lyser upp den byggda miljön både dag och natt på sätt som kan påverka människors hälsa och energianvändning. Inom det tvärvetenskapliga projektet NorDark har Seren Dincel, doktorand vid KTH Arkitektur, och Arne Lowden, docent vid Stressforskningsinstitutet vid Stockholms universitet, nyligen publicerat två studier genomförda i Uppsala. Tillsammans visar studierna hur snö kan bidra till att reglera människans cirkadianska rytmer och möjliggöra potentiella energibesparingar i offentliga belysningssystem.
Den första studien undersökte möjliga effekter av snötäcke på människors biologi och beteende i en urban befolkning mellan december och februari. Fyrtiofem deltagare följdes under en vecka med snötäcke och en vecka utan snötäcke med hjälp av aktigrafi*, dagböcker och morgonsalivprover för att mäta melatoninnivåer. Resultaten visar att deltagarna hade svårt att få tillräcklig exponering för naturligt ljus under december och januari. Snötäcke ökade ljusexponeringen på morgonen, sänkte melatoninnivåerna och förbättrade vakenhet och aktivitet under dagen. Däremot hade snötäcke liten påverkan på sömn–vakenhetscykler, sömnkvalitet och självskattad sinnesstämning dagtid.
Den andra, explorativa studien undersökte hur snöns reflekterande egenskaper påverkar belysningen av gångvägar. Forskningen kombinerade fotometriska mätningar med enkäter besvarade av boende. Resultaten visar att snötäckta miljöer avsevärt ökar ljusnivåerna, vilket gör det möjligt att minska den offentliga belysningen och ändå uppnå en belysning som motsvarar den som mäts under fullt upplysta förhållanden utan snötäcke. Ökat snödjup samvarierade med högre reflektans, vilket nästan fyrdubblade ljusnivåerna under studiens förhållanden.
– I takt med att snörika vintrar förväntas minska i ett förändrat klimat kan det få konsekvenser för stadsplanering, särskilt när det gäller folkhälsa och energianvändning i offentliga belysningssystem. Båda studierna behandlar relativt outforskade områden: snöns effekter på stadsbors biologi och dess relevans för adaptiv neddimning av offentlig belysning på gångvägar. I kvälls- och nattmiljöer kan detta kräva olika överväganden för mänskliga (siktbarhet) och icke‑mänskliga (ekologisk ljusförorening) aspekter”, säger Seren Dincel.
Seren Dincel och Arne Lowden kommer att presentera sitt arbete under titeln ”Albedots glödande mångfacetterade effekter på miljö, energi och människors hälsa” vid Light Symposium Copenhagen i september 2026.
* Aktigrafi är en metod för att mäta människors vila och aktivitetsmönster med hjälp av en liten, klockliknande enhet utrustad med en accelerometer som registrerar rörelse, vakenhet och sömnmönster.
Båda studierna är publicerade i vetenskapliga tidskrifter:
- Lowden, A. & Dincel, S. (2025). The Snowball Effect : Snow cover increases light exposure, suppresses melatonin, and improves alertness in an urban population at northern latitudes . Chronobiology International, 42(12), 1699-1710.
- Dincel, S. & Lowden, A. (2026). Illuminated by snowglow : Interplay of pedestrian path lighting with materiality in peri-urban green space . City and Environment Interactions, 29.
Läs mer om NorDark